Massif Armoricain : Le cisaillement sud armoricain

Le cisaillement sud-armoricain est un système de failles situé dans la partie sud de la Bretagne, formant un Y horizontal dont la base part de l’île de Sein-pointe du Raz et se divise en deux branches l’une passant par Nantes, l’autre passant par Quimper en direction de Angers.

Les terrains au sud se déplacent encore aujourd’hui vers l’ouest et les terrains au nord des failles se déplacent vers l’Est.

Cette impressionnante zone de pierres broyées,appelée ainsi parce que les roches y sont fracturées, est apparue il y a environ 300 Ma ,au Carbonifère, lors d’un accident tectonique survenant bien après la formation de la chaïne hercynienne ou varisque il y 400 Ma. Ces. glissements le long des failles est de quelques millimètres tous les milliers d’années et donne lieu à des séismes de faible intensité : par exemple en 2005, des tremblements de Terre de magnitude 3 sur l »échelle de Richter pour le plus récent.

Un minéral particulier et extrêmement peu developpé sur la planète se situe dans la région de ce cisaillement ce sont les staurotides.

Comment se sont-ils formés ?

Ces cristaux se situent dans les Montagnes Noires dans 3 sites : Baud, Coray et Scaër. Les staurotides sont issues d’un métamorphisme régional datant du Carbonifère qui s’est installé dans des sédimentations argileuses datées de l’Ordovicien (entre 450 et 500 Ma) et a provoqué le réarrangement des constituants de l’argile pour donner des micaschistes localement riches en staurotides. Il y a eu recristallisation à l’état solide suite à des variations de pression et de température : entre 500 et 700 degrés

La staurotide est un minéral primaire constitutif des roches métamorphiques de moyen à haut degré qui ont une composition silice-aluminium (dite pélitique) donnant globalement des micaschistes. Pour trouver des staurotides, inutile de chercher dans des granites ou des calcaires.. on en trouvera seulement dans les massifs montagneux anciens ce qui est le cas en Russie ou à Madagascar. Mais le gisement de Bretagne est un des plus importants au monde où on en trouve de grandes dimensions.